COVID-19, Pandémie et distanciation sociale

). Au moment d'écrire ces lignes (17 h 30, 17 mars 2020), les Centers for Disease Control des États-Unis signalaient un total de 4 226 cas confirmés de COVID-19 dans 53 juridictions (49 États, District de Columbia, Porto Rico, Guam et les îles Vierges américaines), et un total de 75 décès documentés imputables au virus (). De plus, à l'hôpital où je travaille, nous avons actuellement cinq patients dans des salles d'isolement à pression négative en cours de traitement pour une pneumonie au COVID-19. Juste dans mon quartier, dans le centre-ville de Philadelphie, les propriétaires de magasins et les fournisseurs travaillent dur pour conserver les articles sur leurs étagères, tandis que les autorités administratives prennent des mesures sans précédent pour empêcher la propagation du virus. Les collèges et universités locaux ont prolongé leurs vacances de printemps, les écoles élémentaires et secondaires ont fermé et les relais Penn, qui ont été contestés sans interruption pendant 125 ans, ont été annulés pour la première fois depuis 1895. Des mesures similaires de distanciation sociale sont en cours à travers le pays et dans le monde, et nous avons vu comment ces interventions peuvent inhiber considérablement la diffusion généralisée du virus, la province du Hubei, en Chine, étant probablement le meilleur exemple de la mesure dans laquelle une distanciation sociale rigoureuse et efficace peut empêcher la propagation de 2019-SRAS- CoV-2. On ne sait pas exactement combien de temps nous devrons maintenir ces précautions, bien qu'il semble que ce soit probablement plusieurs mois, et il semble que nous serons toujours dans des épidémies de grappes épisodiques jusqu'à ce que des thérapies efficaces qui empêchent la transmission du virus deviennent disponibles sur une base généralisée. Malheureusement, nous n'avons actuellement pas de vaccin spécifique pour 2019-SARS-CoV-2, et il n'y a pas de traitement efficace connu, bien que des essais de médicaments antiviraux soient en cours. Pour l'instant, nous devons nous ressaisir en restant séparés, nous soutenir mutuellement en appliquant une méthodologie scientifique pour empêcher la propagation de COVID-19, et rester attentifs à nos patients et à nos voisins alors que nous travaillons pour empêcher la propagation du coronavirus et sa capacité pour nous rendre malades et perturber nos économies. Comme la variole, la fièvre jaune, la rougeole, la grippe espagnole, la polio et le VIH dans le passé, les virologues et les cliniciens-chercheurs du monde entier travaillent dur pour développer des médicaments et un vaccin pour traiter le coronavirus. En attendant, des précautions hygiéniques et une distanciation sociale devront se faire.